會展作為國際經貿往來不可或缺的重要平臺，見證了改革開放40年的發展軌跡。會展不僅是經濟的風向標，更是在促進全球經貿往來中發揮著舉足輕重的作用。

1978年10月，第44屆中國出口商品交易會（廣交會）在廣州流花路展館舉行。據親歷者回憶， 本屆廣交會出現了中國對外貿易的多個第一：首次將"以銷定產"作為對外貿易的方針；首次開展了補償貿易記錄；首次開展了來料加工、來件裝配業務，成為了一屆真正意義上的商品交易會。

僅一年之后，到了1979年的第46屆廣交會，外商可以直接使用外幣采購貨品，也是在這一年，紡織品館第一次展出結婚禮服。相隔5年之后的1984年秋季，第56屆廣交會上展出了個人臺式電腦。

1999年春季，在第85屆廣交會上，民營企業首次以正式身份參展。自此之后，民營企業成為廣交會上的主力軍。

隨著廣交會"天下第一展"的影響力提升，其規模逐步擴大，自2003年起，廣交會逐步遷往新址——廣州琶洲會展中心。2007年春季，自101屆開始，為促進貿易平衡，廣交會開始設立進口展區，廣交會的全稱也正式更名為"中國進出口商品交易會"。

40年后，2018年11月5日至10日，首屆中國國際進口博覽會（進博會）在國家會展中心（上海）舉辦。舉辦進博會是中國主動向世界開放市場的重大舉措，也是中國推動建設開放型世界經濟、支持經濟全球化的實際行動。本屆進博會共吸引了172個國家、地區和國際組織參會，3600多家企業參展，超過40萬名境內外采購商到會洽談采購，展覽總面積達30萬平米。

"曾經我們是中國會展同行學習的標桿。但現在我們要向中國會展同行交流智能化服務的先進理念。"有國際展覽巨鱷在參加進博會后表示，進博會無論是從規模還是水平看，首屆就躋身全球展會的前列，是國際會展史上的一大創舉。

據悉，第二屆進口博覽會的籌辦工作將按照"辦出水平、辦出成效、越辦越好"的目標要求，著力在"高規格、高質量、高標準、高水平、高成效"上下功夫。第二屆進博會不僅展會總展覽面積將擴大，論壇參會嘉賓規格、規模力爭超過首屆，政策支持力度也不會減小。

"堅持開放合作辦展，使進博會成為世界各國展示國家形象、開展國際貿易的國際公共平臺。"業內人士表示，進博會不僅是一場經濟盛會，更是展示并共享中國改革開放40年成果的盛會。